Pendant neuf mois, trois hommes, un savant, son assistant et un pecheur de baleines vont faire le tour du monde sous les mers, prisonniers d?un mystérieux capitaine et de son équipage. Pourtant, le véritable héros du roman n?est pas un etre humain: c?est une machine. Un prodigieux sousmarin aussi incroyable pour son temps qu?une soucoupe volante ou un objet non identifi é de nos jours.