Hotel Overlook je považován za nejkrásněji položené horské letovisko na světě, ale nový správce Jack Torrance, jeho žena Wendy a jejich pětiletý syn Danny v něm každý spatřují každý něco úplně jiného. Bývalý alkoholik a profesor přípravky na univerzitu Jack vidí v práci mimosezonního správce Overlooku příležitost uniknout životní smůle a zoufalství. Wendy tu hledá kýženou samotu, která by mohla být poslední příležitostí k udržení událostmi narušených rodinných vztahů. Malý Danny, požehnaný i prokletý darem předvídavosti - "osvícením" - zří věci, které přesahoují jeho chápání. Ve sto deseti prázdných pokojích Overlooku se mu odkrývá zlo, které jako by tu číhalo jen na ně. Ale ani s předchozími obyvateli tohoto temného místa to nedopadlo zrovna dobře.