Eseje a pojednání zahrnuté v této knize Jung napsal v meziválečné době a po druhé světové válce. Východisko pro jejich stěžejní témata tvoří stať O nevědomí, která se mj. zabývá příznačnými dobovými událostmi a vztahem jedince a společnosti. Jung dokládá, že sny a fantazie pacientů mohou odrážet tendence nevědomého života národů podobně jako sociální a politické převraty, které nazval "psychickými epidemiemi". V eseji Duše a země vykládá propojení jedince a prvotní pospolitosti na základě aplikace pojmu "tajemného sdílení" (participation mystique), jejž zavedl antropolog a filosof L. Lévy-Bruhl. Velmi proslulým se stal esej Wotan z r. 1936, v němž shrnuje souvislost fenoménu nacionálního socialismu s nevědomě působícími pudovými silami, jež souhrnně symbolizuje archetypální postava tohoto severského boha. V článku Žena v Evropě hodnotí novější společenské jevy, které vycházejí z proměn v duši moderního člověka