Na královského písaře Jiřího Adama z Dobronína se obrátí jedna ze staroměstských měšťanek a stydlivě přizná, že se její sestra Adelheida před lety provdala za berounského kata. Jenže ten nedávno zemřel. Vzápětí Adelheida zmizí. Tamní rychtář se však odmítá zabývat katovskými záležitostmi. Jiřímu Adamovi nezbývá než se vydat se svým pomocníkem bakalářem Petrem do královského města Berouna a tam začít rozmotávat dávný příběh lásky a zrady.