Derry nikdy nepoznal nic jiného než život zajatce na pirátském útočišti jménem Cramova skála. Ostatní mladí vězni se mu vyhýbají, protože je Cramův ochutnávač jedů – a navíc umí číst, což je dovednost považovaná za nebezpečnou. Vše se změní, když na ostrov dorazí cestovatelka na útěku před zlověstnými katy z ostrova El. Než zmizí, předá Derrymu kouzelný zápisník plný tajemství, který by mohl odpovědět na mnoho otázek. Kdo Derry je? Odkud pochází? A proč by někdo riskoval život, aby mu to pomohl zjistit?