I pro záhadné vraždy platí určitá pravidla - týkají se oběti, podezřelých i detektiva. Profesor matematiky Grant McAllister je před třiceti lety všechna rozpracoval a pak vydal sedm dokonalých detektivek. Později se stáhl do ústraní a teď tráví svoje dny v klidu odlehlého ostrova ve Středozemním moři… dokud na jeho dveře nezaklepe Julia Hartová, bystrá a ambiciózní redaktorka. Chce znovu vydat jeho knihu, a tak se oba musejí k těm starým příběhům vrátit: autor, který skrývá svou minulost, a redaktorka, která se ji snaží odkrýt.