V New Yorku došlo k únosu a pachatel na místě zanechal vzkaz: miniaturní oprátku. Lincoln Rhyme a Amélie Sachsová se pouští do vyšetřování, ale než učiní konkrétní závěry, nastane zvrat. Z městečka u italské Neapole je hlášen stejný případ. Pachatel, přezdívaný Skladatel, pořizuje nahrávky posledních dechů a stenů svých obětí, zhudebňuje je a zveřejňuje na internetu. Rhyme se Sachsovou se za ním vydávají přes oceán, ale ocitají se ve světě, který má vlastní pravidla. A co se stane, až hudba přestane hrát?